Сковородки-убийцы

В этом году на экраны вышел фильм «Темные воды», в котором адвокат Роб Билотт борется с компанией DuPont за здоровье людей и экологию. Фильм является чуть ли не документальным, его сюжет основан на статье в The New York Times и почти полностью ее повторяет. Судебные тяжбы крутятся вокруг токсичного производства тефлона — вещества с уникальными свойствами. Вместе с Дмитрием Ивановым, заведующим лабораторией функциональных органических и гибридных материалов МФТИ, мы разобрались, опасно ли готовить на сковородках с тефлоновым покрытием.

Коровы в бешенстве

В кино:

История начинается с коров, которые пили воду с промышленными отходами из компании DuPont. Юрист выясняет, что отходы содержат вещество С8, или ПФОК (PFOA) — перфтороктановую кислоту. Из-за этого вещества коровы болеют: раздуваются органы, чернеют зубы, теряется вес, появляются опухоли, телята рождаются с вывернутыми копытами, коровы в психозе бросаются на фермеров. Люди, работающие на производстве с ПФОК, также заболевают, а у одной из женщин рождается ребенок с деформацией глаз и носа. Исследование, проведенное с подачи Билотта, показало, что у людей, пивших загрязненную воду, повышенное содержание ПФОК в крови могло приводить к нескольким видам заболеваний, включая онкологические. 

В жизни:

Хотя некоторые последствия выглядят чересчур устрашающе, ПФОК действительно является очень канцерогенным веществом. Кадры, которые фермер демонстрирует Билотту в фильме, — по всей видимости, настоящая пленка, фигурировавшая в реальных событиях. А выросшего деформированного ребенка играет его существующий в реальности прототип.

Поможем химику из «Темных вод» дорисовать молекулу перфтороктановой кислоты. Кадр из фильма «Темные воды». © Participant

ПФОК, или С8, перфтороктановая кислота — это фторсодержащая молекула, скелет которой состоит из 8 атомов углерода. Такая молекула гидрофобна и гидрофильна одновременно: у нее есть группа, которая любит воду — карбоксильная группа -СООН, и группа, которая отталкивает воду — фторуглеродный радикал. Эти свойства делают ПФОК поверхностно-активным веществом, таким как, например, мыло. Все маленькие молекулы, содержащие фтор, имеют свойство накапливаться в организме и причинять замедленный вред, и перфтороктановая кислота — не исключение, о чем в фильме неоднократно говорится.

Роб Билотт поднял волну беспокойства. Кадры из фильма «Темные воды». © Participant

 

Люди в панике

В кино:

Пытаясь постичь загадку С8, Билотт копается во внутренних документах DuPont и наконец находит то, что ему нужно. После этого он срывает у себя дома ковры и выбрасывает сковородки. Он рассказывает, что DuPont переименовали ПФОК в С8 и создали водоотталкивающее покрытие, которому придумали название «тефлон». И несмотря на то, что в DuPont знали о токсичности С8, тефлон использовали не только для антипригарных покрытий, им пропитывали ковры и ткани, его добавляли в краски и даже в косметику. СМИ наперебой заговорили об опасности тефлона. Или ПФОК? Так а это не одно и то же?

 

В жизни:

Хотя из диалогов может показаться, что опасный С8 — и есть тефлон, это совсем не так. С8, он же ПФОК — маленькая молекула, а тефлон, или политетрафторэтилен — это полимер, то есть длинная макромолекула. Тефлон обладает уникальными свойствами: он не смачивается ни водой, ни жирами, не растворяется почти ни в каких растворителях. Ввиду этого тефлон оказался весьма практичным и действительно принес DuPont большую прибыль. Компания использовала ПФОК в процессах полимеризации при производстве тефлона. Если затем не удалить ПФОК с помощью отжига или других процедур, это вещество останется на изделиях и будет медленно отравлять потребителей.

Формула тефлона

В кино:

Через несколько лет СМИ уже уверяют общественность в полной безопасности тефлона: чтобы успокоить людей, даже появляется передача «Готовим на тефлоне». Снова происки DuPont?

 

В жизни:

Так как тефлон практически ни в чем не растворяется, не растворяется он и в физиологических жидкостях. То есть даже если он попадет внутрь организма, он не будет ни с чем взаимодействовать, в отличие от ПФОК. Это справедливо и для других полимеров, cами по себе они редко бывают токсичны, опасность представляют низкомолекулярные вещества, которые используются как добавки или при синтезе. Также вредные вещества могут образовываться при сгорании или плавлении полимеров, поэтому тефлон не рекомендуется перегревать.

Экология в опасности

В кино:

В конце фильма можно прочитать о том, что, помимо ПФОК, существует еще более 600 аналогичных «вечных химикатов», применение и утилизация которых никак не регулируются. При этом, чтобы обратить внимание на одну только ПФОК, юристу понадобилось 20 лет, 7 из которых заняло исследование воздействия этого вещества на организм. Компании DuPont и 3M знали о токсичности вещества, но молчали, чтобы сохранить прибыль. За это время ПФОК проникла повсюду и предположительно присутствует во всех живых существах планеты, включая 99% людей.

 

В жизни: 

Биологическое исследование нового соединения — процесс небыстрый, так как вещество может накапливаться годами, а последствия проявятся не сразу. Однако по аналогии с ПФОК можно предположить вред других фторсодержащих веществ. В 2015 году группа ученых составила Мадридское заявление о поли- и перфторалкильных веществах (PFAS), то есть веществах из той же группы, что и ПФОК. Ученые приводят длинный перечень болезней, которые эпидемиологические исследования связывают с некоторыми PFAS: рак почек и яичек, язвенный колит, высокий уровень холестерина, нарушения щитовидной железы — эти болезни упоминаются и в фильме. Хотя скандалы вынуждают компании отказываться от соединений с доказанной токсичностью, их заменяют другими PFAS, чтобы использовать их при изготовлении антипригарной посуды, пены для тушения пожаров, водоотталкивающей одежды, пищевой пленки и других товаров. PFAS переходят в воздух, в домашнюю пыль, в почву, в воду, в том числе питьевую. Они практически не разлагаются и имеют свойство накапливаться в живых организмах. На данный момент Агентство по охране окружающей среды США ведет кампанию по ограничению производства и применения PFAS. Возможно, когда-нибудь PFAS перестанут загрязнять окружающую среду и живые организмы, если, конечно, промышленные компании уступят.