Закрыться от мира — открыться науке

Коронавирусный карантин внезапно стал временем встречи людей с наукой. Отрезанные от привычных мест работы и отдыха, люди стали внимательнее следить за научными новостями о коронавирусе. Таким образом многие из них открыли для себя научное волонтерство или citizen science — возможность самому принять участие в научной работе. Как оказалось, многое можно сделать даже не выходя из дома.

В помощь науке

Научное волонтерство (или citizen science в английской терминологии) — это любая научная работа, которую делают люди, не работающие в сфере науки и не имеющие специального образования. Такие исследования делаются  в сотрудничестве с профессиональными учеными и институтами: научные волонтеры принимают участие в экспериментах в качестве испытуемых, используют гаджеты для распознавания объектов в окружающей среде или космосе, делятся вычислительными мощностями компьютеров, работают с научными базами данных и т. д. Вклад каждого невелик и несложен, но благодаря охватам и объемам данных удается получить результаты, недоступные ни одному вузу или НИИ, даже очень богатому. Кстати, так получается и сэкономить на рабочей силе: в одном обзоре 2016 года ученые оценили вклад волонтеров из 338 проектов в порядка 2,5 миллиардов долларов США в год. Всего за последние 20 лет в научной работе приняли участие десятки миллионов волонтеров. Для России это явление относительно ново: первую национальную платформу для проектов научного волонтерства «Люди науки» сейчас разрабатывает Ассоциация коммуникаторов в сфере образования и науки (АКСОН). Сейчас АКСОН ищет ученых, заинтересованных в научных волонтерах, на проекты, связанные с изучением COVID-19 и не только. А в мире в связи с пандемией научное волонтерство испытало самый настоящий расцвет. Пандемия актуализировала научные задачи и невольно вовлекла в науку тысячи скучающих в самоизоляции.

Изучить себя

Участие большого количества добровольцев помогает изучить симптомы заражения новым коронавирусом и отслеживать вспышки заболевания. Здесь помогли проекты, которые обычно следят за распространением гриппа: они уже имели инфраструктуру и базу, поэтому быстро перепрофилировались на коронавирус. Некоторые из таких исследований собирают данные только в одной стране: это британский Flusurvey, Influmeter в Дании, FluTracking в Австралии и Новой Зеландии. Другие работают в мировом масштабе: поучаствовать в создании интерактивной карты симптомов из любой точки планеты можно в проекте COVID-19 Калифорнийского университета в Сан-Франциско, а рассказать о социальных последствиях пандемии вокруг себя — в приложении CoronaReport, созданном в Эдинбургском университете. Программу изучения пандемии запустили и на «Би-би-си».

Однако интерес представляет не только ковид и его симптомы, но и сам опыт карантина. Исследование изменений образа жизни — привычек, подвижности, питания, — оказалось очень плодотворным направлением для научного волонтерства. Например, проект, изучающий благополучие граждан Великобритании, — Great British Wellbeing Survey — измерял, как изменилось психическое здоровье людей в самоизоляции после сокращения количества контактов. Все участники заполняли подробные анкеты и проходили онлайн-тест. Так ученые выяснили, что с одной стороны, люди с определенными психическими особенностями были более склонны к депрессии в карантине и чаще конфликтовали с домочадцами. С другой стороны, многие писали о том, что меньше подвержены стрессу и рады проводить с семьей больше времени. Исследователи также отметили повышенное чувство общности в связи с ситуацией в мире. У Стэнфордского университета задачи оказались другими: там запустили волонтерское исследование, чтобы выяснить, насколько вообще люди в США соблюдают социальное дистанцирование. 

Исследовательская группа из Университета Гранады в Испании в коллаборации с другими учеными из Европе провела онлайн-опрос, чтобы оценить влияние самоизоляции на питание. Уже опубликована статья с данными по территории Испании: оказалось, что во время локдауна испанцы питались более здорОво, лучше следуя средиземноморской диете. 

Разновидность симптомов коронавируса и количество обращений об их наличии от участников flusurvey. Источник: flusurvey.net

Всем миром

К работе по поиску вакцины против коронавируса подключились бывалые волонтерские проекты. Например, Foldit — онлайн-игра, в которой игроки пробуют по-разному сложить белки в трехмерные структуры, чтобы найти форму с наименьшей энергией. В пандемию игроки занялись антивирусными белками, которые в дальнейшем можно будет использовать для создания вакцины. Наиболее модели удачные проходят на следующий уровень — испытания в лаборатории. Если вы геймер, то Foldit — это для вас, но если вы хотите помочь науке чуть менее затратным способом, познакомьтесь с Folding@home. Это проект распределенных вычислений, которому научный волонтер может пожертвовать вычислительные мощности своего компьютера в фоновом режиме. Объединяя тысячи компьютеров в одну сеть, проект использует этот распределенный суперкомпьютер для все той же задачи — поиска оптимальной трехмерной структуры белка. В той же логике медицинский исследовательский центр Scripps Research ищет самые многообещающие химические соединения, которые можно использовать против SARS-CoV-2. 

Источник: coronareport.global

Природа из окна

Мем про «природа очистилась» возник не на пустом месте. Когда заметная часть населения Земли перестала ездить и летать, влияние человека на окружающую среду заметно снизилось — и этот феномен стал предметом изучения. Так, уровень антропогенного сейсмического шума снизился на 25% в условиях карантина, и ученые стали получать более качественные данные о природной сейсмической активности. Собирать такую информацию помогают гражданские ученые, установившие у себя дома сейсмометры.

Улучшилось и качество воздуха — всего за первые три недели карантина в Пенджабе на севере Индии рассеялся смог и впервые за десятилетия Гималайский горный хребет стал виден с расстояния более 200 км. Из Милана стали видны Альпы. Это явление изучала программа Earth Challenge 2020. Задача совсем не сложная: каждый день волонтеры фотографировали из окна свой горизонт в мобильном приложении, которое в сочетании с другими данными позволяло оценить качество воздуха. Почти 7000 итальянцев поучаствовали в изучении светового загрязнения в рамках проекта «наука на балконе». 

Источник: bbc.co.uk

Научные волонтеры помогли оценить влияние карантина на поведение диких животных — тоже не нарушая самоизоляцию. Британский фонд орнитологии организовал наблюдение за птицами в садах, а Британское арахнологическое сообщество — исследование, посвященное трем видам пауков-долгоножек. Участникам исследования нужно было считать, фотографировать и классифицировать пауков в комнатах своего дома, а затем отправлять информацию ученым. 

Рост движения научных волонтеров в пандемию бы очень значительным — так, бердвотчинг в Австралии за карантин стал в 10 раз больше. Будем надеяться, что для многих маленькая, но постоянная помощь ученым станет хорошей привычкой, и число людей науки в мире продолжит расти.